2024年1月下旬至2月中旬，热刺拿到英超四连胜，积分攀升至联赛第四，看似争四形势一片大好，但四场的对手分别为卢顿、埃弗顿、伯恩茅斯、诺丁汉森林，全部处于积分榜后半段，其中三支球队深陷保级泥潭，阵容厚度不足，对热刺的高位压迫体系抵抗能力有限。四场比赛热刺控球率均超过60%，但预期进球分别为1ayx.8、1.5、2.1、1.7，远低于赛季平均的2.4，已经体现出进攻端的效率下滑，只是对手把握机会能力更差，才让热刺拿到全胜。
孙兴慜的变量偏移
作为热刺进攻端的核心爆点，孙兴慜在亚洲杯结束归队后的7场比赛里，仅打进2球送出1次助攻，每90分钟预期进球从赛季前半段的0.47下滑到0.29，带球推进成功次数从3.1次降至1.4次，状态波动非常明显。除了国家队赛事带来的身体消耗，对手针对性防守部署也是重要原因：多数球队面对热刺时都会安排边后卫加后腰的双人包夹，限制孙兴慜的内切线路，同时压缩他在左肋部的拿球空间，让他很难获得舒服的起脚或传球机会。
进攻链的传导损耗
进攻效率下滑的核心原因并非只有孙兴慜的状态问题，而是整条进攻传导链的整体性损耗。麦迪逊因脚踝伤势缺阵的3场比赛里，热刺中场的向前输送能力下降明显，霍伊比尔和本坦库尔的组合更偏向防守属性，每90分钟关键传球仅1.2次，比麦迪逊在场时少了1.7次，直接导致锋线球员的接球质量大幅下降。2月10日对阵伯恩茅斯的比赛第63分钟，萨尔中场断球后发动反击，右肋部前插的库卢塞夫斯基拿到传球时，孙兴慜的启动比平时慢了半步，被对方边后卫塞梅多卡住身位，原本的单刀机会最终只能回传中场，一次绝佳转换进攻就此终结。
防守端的超额输出
不少球迷认为热刺近期的连胜是进攻端调整的成果，但实际上这波连胜的核心支撑是防守端的临时超额输出，这个判断看似反直觉，却有数据作为明确支撑。过去四场连胜里，热刺的预期丢球总和为4.3，但是实际仅丢1球，门将维卡里奥的扑救成功率达到91.7%，远高于赛季平均的77.3%，其中对阵埃弗顿的比赛他更是扑出了勒温的点球和杜库雷的近距离抽射，才保住了1-0的胜果。防线整体的运气也偏佳，对手3次击中门框的射门都没有转化为进球，这种超水平的防守表现很难长期维持。
结构性风险显现
孙兴慜的状态波动更多是阶段性身体消耗导致的，只要给他足够的轮休时间，大概率能回到赛季前半段的水平，但热刺进攻效率下滑的问题却带有明显的结构性特征。目前波斯特科格鲁的体系里，中场创造力完全依赖麦迪逊的向前输送，锋线爆点只有孙兴慜一个点，理查利森的持球能力不足，库卢的内切威胁远弱于孙兴慜，一旦这两个核心球员出现状态波动或者伤病，进攻端就会陷入停滞。尤其是面对争四直接对手时，阿森纳、曼城等队的高位压迫会切断热刺中场和锋线的联系，孙兴慜根本拿不到球，进攻效率会进一步下滑。
接下来的3月赛程里，热刺要接连面对阿森纳、阿斯顿维拉和利物浦三支排名前五的球队，对手的防守强度和进攻能力远非此前的保级队可比。如果波斯特科格鲁不能尽快拿出孙兴慜状态不佳时的备选进攻方案，比如增加边路的传中变化，或者给年轻前锋约翰逊更多的出场时间，热刺很可能在这波强强对话里掉出争四的第一梯队，此前连胜积累的积分优势也会荡然无存。
